St. Andrew's Church

Toen we een bezoek brachten aan de watervallen van Aysgarth parkeerden we op het terrein naast St. Andrew's Church. Onhandig, dachten we toen we de heuvel afliepen en erachter kwamen dat vlak naast het pad naar de watervallen ook een parkeerterrein was. Maar achteraf gezien was het een geluk, want anders hadden we deze prachtige kerk waarschijnlijk niet bezocht.

St. Andrew's

het doksaal uit Jervaulx Abbey

De 16e eeuwse St. Andrew's Church is om verschillende redenen een erg bijzondere kerk. Ten eerste omdat ze het doksaal (scherm die het schip van de kerk scheidt van het koor) hebben uit Jervaulx Abbey, de abdij die we eergisteren bezocht hebben. Dit scherm is gemaakt aan het eind van de 15e eeuw en is dus al meer dan 500 jaar oud. Het schijnt dat deze in 1537, bij de sloop van het klooster, door twintig mannen op de schouders van Jervaulx Abbey naar Aysgarth is gedragen, dus zo'n 20 kilometer.
Ten tweede omdat het kerkhof dat bij de kerk hoort met 4 acres (zo'n 1,6 hectare) waarschijnlijk het grootste is van heel Engeland. In vroeger tijden was de dominee zelfs verplicht huur te betalen over deze grond. En tenslotte omdat er schapen op het kerkhof grazen. Dit vond ik wel heel bijzonder, maar het is niet uniek in Engeland.

Aysgarth Falls

Vandaag hebben we Aysgarth Falls bezocht; drie watervallen, uitgehouwen in de rivier de Ure en omgeven door boslanden landbouwgrond. De naam 'Aysgarth' komt uit het Oudnoors en betekent 'open plek tussen de eikenbomen'. Al 200 jaar trekken deze mooie watervallen veel bezoekers en het is een van de populairste bezienswaardigheden van Yorkshire. Tijdens ons bezoek was het helemaal niet zo druk, maar het regende dan ook flink. Desalniettemin was het erg leuk om deze watervallen te zien!
Als eerste zagen we de hoger gelegen waterval, die tevens het kleinst was. Daarna bekeken we de middelste en tenslotte de laagst gelegen, maar grootste en meest indrukwekkende van de drie.

Druids Temple

The Druids Temple in Ripon is geen echte tempel, maar een zogenaamde 'folly' uit de 19e eeuw. Rond 1820 besloot de rijke landeigenaar William Danby de lokale werkloosheid aan te pakken. Dit deed hij door een 'prehistorisch' monument te laten bouwen, naar het model van Stonehenge. De werknemers die aan dit project werkten kregen voor het maken van dit bouwwerk een shilling per dag.
Maar hoewel het nog geen 200 jaar oud is, is het een imposant bouwwerk en zijn er veel mythes over occulte zaken aan verbonden. Of deze nu waar zijn of niet, het is een erg mooie omgeving voor een wandeling. Zeker op een zonnige dag als vandaag!

Jervaulx Abbey

Jervaulx Abbey in East Witton (dicht bij Ripon) was eens een van de grootste kloosters van de orde der Cisterciënzers van Yorkshire. Een aantal monniken uit Savigny had in 1150 een klooster gebouwd, zo'n 24 kilometer ten westen van de huidige locatie van Jervaulx Abbey, maar omdat het klooster zo blootgesteld werd aan wind en regen was het moeilijk voor de monniken om groenten te telen. Daarom verhuisden ze in 1156 naar de plaats waar Jervaulx Abbey nu staat. 
In 1537 werd de abdij bijna compleet vernietigd op bevel van Henry VIII. Ook liet hij de leiders van de abdij executeren. Dit alles omdat de laatste abt van Jervaulx Abbey (Adam Sedbar) betrokken was bij de Pilgrimage of Grace in 1536, een opstand in Yorkshire en Lincolnshire tegen het religieuze beleid van Henry VIII.

Ripon Cathedral

Ripon Cathedral is een prachtige oude kathdraal van de Church of England. Het meest bijzondere aan deze kerk is wel de crypte die dateert uit 672. Het is een overblijfsel uit de kerk van Sint Wilfrid. Er komen al meer dan 1300 jaar mensen in de crypte bidden en het is daarmee een van de oudste heilige plaatsen in Europa.
Maar ook het houtsnijwerk in het koorgestoelte is heel bijzonder. Het werd vervaardigd door houtsnijders in Ripon en werd in 1494 voltooid. Op een van de stoelen is een zogenaamde misericode te zien met daarop een afbeelding van een griffioen die een konijn achtervolgt terwijl een ander konijn in zijn hol verdwijnt. Deze afbeelding schijnt Lewis Carroll geïnspireerd te hebben bij het schrijven van Alice in Wonderland. Zijn vader was namelijk van 1825 tot 1868 kanunnik (koorheer) in deze kathedraal.
Een hele bijzondere kathedraal dus, met een indrukwekkende geschiedenis. Erg mooi om te bezichtigen en leuk om de verhalen te horen van de vrijwiligers en de priesters die in de kerk aanwezig zijn.